Les épreuves sportives du Heiva

Publié le 22 juillet 2008 par Dragoon

Autrefois appelé Tiurai (prononcer « tiouraï » = juillet en tahitien), le Heiva (fête en Tahitien) représente le festival culturel et sportif traditionnel des Polynésiens. Il se déroule une fois par an sur une période qui s'étends de fin juin (avec la fête de l'autonomie) jusqu'au mois de juillet. Les athlètes, les danseurs et les chanteurs de toute la Polynésie viennent à Tahiti pour s’affronter dans la joie et la bonne humeur.

Dans les disciplines sportives, on retrouve bien sûr les courses de va’a (pirogues) dans la rade de Papeete avec la participation en solitaire (pirogue une place), par groupe de 3 (pirogues V3) et par groupe de 6 (pirogues V6)... Les courses se déroulent entre femmes ou entre hommes. Sur la mer, il y a aussi les courses de pirogues à voile, une discipline qui était jusqu’à récemment en voie de disparition. Pour cette discipline, cette année, ils étaient moins d'une quinzaine à concourir à la point Vénus.

La discipline phare sur la terre ferme est sans conteste le lancer traditionnel du javelot. Il consiste à atteindre une noix de coco suspendue à 7,5 mètres au dessus du sol. Non seulement, il faut que le javelot se fixe sur la noix, mais aussi, il faut qu’il se positionne le plus haut possible de la noix pour avoir une chance de remporter l’épreuve. La méthode du lancer est bien sûr différent et les javelots peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de hauteur et aussi de distance.

Parmi les disciplines sportives traditionnelles, on peut également assister aux courses de porteurs de fruits qui s’est déroulée, cette année, à la fois dans les jardins du musée de Tahiti mais aussi au port de Papeete, la nuit. Les athlètes doivent porter sur leur épaule une charge de fruits fixés solidement à un bâton. Le parcours de 1,3 kms (pendant la nocturne) se réalise donc avec cette surcharge de poids sur les épaules.

Le décorticage de la noix de coco constitue également une discipline à ne pas rater. Il est issu directement du travail de ce que l’on peut trouver dans nos îles. En effet, la récolte du coprah passe par cette phase qui consiste à couper la noix du coco en deux et à en prélever en un temps le plus court possible la chair du coco. Ce dernier se nomme chez nous le coprah qui sera ensuite utilisé dans la fabrication du Monoï de Tahiti ou dans d’autres produits cosmétiques.

Enfin, nous terminerons ce tour d’horizon des épreuves sportives par le lever de pierre qui représente une discipline où la force et la technicité jouent un rôle important dans la réussite de l’épreuve. Il faut soulever une pierre comprise entre 30 et 60 kg (le poids dépends bien sûr du sexe de l’athlète) et le maintenir sur les épaules au moins 10 secondes. Le temps d'éxécution est bien sûr important pour départager les concurrents.

Chaque année, les épreuves sportives traditionnelles du Heiva prennent une place de plus en plus d’importante. Elles attirent à la fois les habitants de Tahiti et les touristes curieux de découvrir la culture Polynésienne.