Arrivée à Rangiroa
Rangiroa se situe dans l'archipel des Tuamotu. Notre séjour sur cet atoll fut inoubliable. Parmi les nombreuses activités proposées sur place, nous avons nagé dans un aquarium grandeur nature et fait du snokeling parmi des poissons lagunaires de toute beauté. Nous avons croisé des dauphins dans la passe de Tiputa. Nous avons visité la vigne et dégusté du vin. Et enfin, nous avons loué un fun car pour visiter le village d'Avatoru. Rangiroa reste pour moi un coup de cœur. Les habitants de Rangiroa ont su garder leur simplicité, leur gentillesse. Aujourd'hui encore, ils vivent en harmonie avec la nature.
Les activités principales des Paumotu (habitants des Tuamotu) de Rangiroa sont le coprah, la pêche, le tourisme, le vin (eh oui) et de façons plus limitées la culture de la perle noire.
Rangiroa comprend un village principal, Avatoru. Celui-ci accueille l'aéroport et l'essentiel des pensions et hôtels; Tiputa, moins fréquenté, est accessible uniquement par bateau. Les plages de sable fin y sont rares et se trouvent plutôt sur les innombrables îlots qui encerclent le lagon. Rangiroa et ses merveilles, à seulement 55 minutes de vol de Tahiti en vol direct, offre de nombreux havres de paix encore préservés.
Rangiroa déploie à perte de vue un chapelet d’îlots coralliens autour d’un lagon immense. Véritable mer intérieure, il pourrait contenir l'île entière de Tahiti.
« Rangiroa » ou « Rairoa », qui signifie littéralement «long ciel», est la destination de prédilection des plongeurs, qui viennent chaque année y vivre le grand frisson. Ses sites sous marins sensationnels ont été classés par le commandant Cousteau parmi les plus beaux et les plus riches de la planète, en raison notamment d’une concentration exceptionnelle de requins gris (raira), requins de récif à pointe blanche (tapete) ou noire. Ils sont parfois des centaines à évoluer entre deux eaux, rejoints occasionnellement par des requins marteau (tamataroa), raies manta ou léopard et bien d'autres espèces encore.
Les personnes qui sont moins à l’aise dans les profondeurs trouveront leur bonheur grâce aux différentes excursions qui les emmèneront à la découverte des motu. Les plus connus sont éloignés des lieux d’hébergement (compter au minimum 1h de bateau) mais valent le détour sans hésiter ! (extrait séjours dans les îles)
Le Lagon bleu avec sa piscine naturelle bordée de cocotiers, l’Ile aux récifs et ses étonnantes formations coralliennes (les « feo ») ou les somptueux Motu aux sables roses, sont parfaits pour s’adonner aux joies de la baignade et du snorkeling dans un cadre enchanteur. C’est également l’occasion de savourer un pic nic en compagnie de vos guides Paumotu (habitants des Tuamotu), tandis que les petits requins viennent faire les curieux près du rivage.
Impossible de voir toute l'île entière même à partir d'un hublot de l'avion. L'atoll de Rangiroa s'étend sur une très grande distance (80 km de long).
Nous sommes près du sol. La piste d'atterrissage n'est plus loin.
Pour rejoindre Rangiroa, nous avions embarqué dans un ATR 72 de la compagnie insulaire Air Tahiti.
Entre les passagers sur le point partir et ceux qui viennent d'arriver, l'aérogare se remplit occasionnellement au moment des vols d'avion. Les pensions et les hôtels viennent chercher leurs clients directement à l'aéroport. On reconnaît la personne en question grâce au pancarte. Sur la photo d'en haut, il s'agit de la pension Bounty mais notre séjour se passera dans les deux hôtels de l'île. En temps normal, nous aurions pris une pension mais la promotion actuelle m'a fait un peu le coin de l'oeil. Hi, hi, hi.
Il faut attendre un petit moment pour récupérer les bagages qui ont été mis en soute.